Uprawy krzewów Mate prowadzone są na terenie Północnej Argentyny, Paragwaju, Urugwaju i Południowej Brazylii. Spożywana od niepamiętnych czasów przez Indian Guarani. Ostrokrzew jest co roku przycinany, tak aby ułatwić zbieranie liści. Pierwsze zbiory odbywają się najwcześniej 4 lata po posadzeniu rośliny. Ostrokrzew paragwajski osiąga 13 metrów wysokości. Zbierane liście ogrzewa się krótko w temperaturze 90-100 stopni C, następnie suszy w niskiej temperaturze.
Dzięki zawartości mateiny (odmiany kofeiny) dochodzącej nawet do 2%, napój ten może z łatwością zastąpić kawę, nie drażniąc przy tym żołądka, nie szkodząc sercu i nie pozbawiając pijącego minerałów i witamin. Regularne spożywanie Mate orzeźwia, dostarcza składników mineralnych i chroni przed chorobami wieńcowymi.
